La création d’une Journée internationale des langues des signes a été initialement proposée par la Fédération Mondiale des Sourds (World Federation of the Deaf), qui rassemble 135 associations nationales.
Cette journée est née en 2018 à l’occasion de la Semaine internationale des Sourds. La Semaine internationale des sourds a été célébrée pour la première fois en septembre 1958 et elle est devenue un mouvement mondial avec un plaidoyer concerté pour sensibiliser aux problèmes auxquels les sourds sont confrontés dans leur vie quotidienne.

🌍 Au niveau mondial, 1,5 milliard de personnes sont atteintes d’une déficience auditive plus ou moins prononcée. Parmi elles 430 millions ont recours à une aide technique ou humaine (lorsque leur perte d’audition atteint les 50-60 décibels). Et il existe environ 72 millions de personnes sourdes (selon la Fédération Mondiale des Sourds).

☝ En France, 5 à 7 millions de personnes sont concernées par la déficience auditive (selon l’INSEE).
Seulement 5% de ces personnes pratiquent la langue des signes. L’écrit reste la principale solution pour communiquer.

👂 La surdité est un handicap invisible, comme 80% des handicaps.
La perte d’audition est avérée lorsque le niveau à partir duquel une personne commence à percevoir un son est situé à 20 dB (seuil normal compris entre -10 et 20 dB). Cette perte d’audition peut être légère, moyenne, sévère ou profonde et peut toucher une seule ou les deux oreilles.

La Langue des Signes Française (LSF) est une langue à part entière, c’est un des piliers de l’identité de la culture sourde. Elle est pratiquée par environ 169 000 personnes dans le monde dont environ 100 000 en France (chiffres de 2014).

👌 Un peu d’histoire
L’Abbé Charles Michel de l’Épée a fondé au 18e siècle la première école publique destinée aux personnes sourdes. Il a initié la recherche sur un langage de signes méthodiques utilisables par les personnes atteintes de surdité, afin de lier ces signes avec le français écrit.
Le regroupement des élèves sourds dans son institution, après sa mort en 1789, sentant le besoin de communiquer entre eux, a eu pour effet de favoriser et perfectionner la langue des signes française (LSF).